– Ты изменилась… Как волшебная ящерка хозяйки медной горы…

– Не перестаю удивляться твоей начитанности, – улыбнулась Марина, продемонстрировав жемчужные зубки. – А разве она была волшебной?

– Кто?

– Ящерица.

– Не помню. Но ты точно волшебная.

– Однако, ты тоже изменился. И весьма существенно!

– Значит, волшебство обоюдно!

По длинным мосткам они прошли на веранду, стоящую на сваях прямо над водой. В правом крыле имелся только один стол, к которому и подвел их сопровождающий. Стол был уже сервирован, они сели напротив друг друга. Веяло прохладой, внизу слабо шелестели волны; с одной стороны, по фарватеру двигались суда, с другой – возвышался ярко освещенный парусный фрегат.

– А парусник здесь побольше, чем в Карне, – сказала Марина.

– Но на здешнем обедами не кормят, – пояснил Ворон. – Только кофе с пирожными.

– Я знаю, – кивнула она.

От этого знания ему стало неприятно.

«С кем она ходит по ресторанам? Хотя с такой внешностью от кавалеров небось отбоя нет…»

Он отогнал ненужную мысль и постарался вернуть романтическое настроение. Официант как раз принес толстые папки меню, аккуратно положил на белую скатерть.

– Надеюсь, сегодня ты не будешь голодать после шести? – спросил Ворон, водя пальцем по бесчисленным строчкам.

– Не буду, – улыбнулась Марина. – Сидела в заседании… в арбитраже, осталась без обеда и ужасно проголодалась…

– Тогда выбирай!

Не притронувшись к кожаной папке, она повернулась к официанту.

– Пожалуйста, устрицы с гренками и фирменной приправой, салат из подкопчённой белуги с гранатовым соусом, шашлык бараний на ребрышках, бокал красного вина… Лучше испанского, «Риоху»…

– Прекрасный выбор, – почтительно склонил голову официант. И обратился к Ворону: – А вы определились?

Тот с досадой бросил меню на стол. «Откуда она все знает?!»

– Мне то же самое. Только вина не бокал, а бутылку. И бутылку водки!

Танкер типа «Волгонефть» с длинным синим корпусом и белой рубкой неспешно вплыл в свет прожекторов, плавучий бар «Скиф», уступая дорогу великану, прошёл по ближнему краю фарватера, ветерок донёс рваные ритмы музыки. Суда разошлись, снова стало тихо. Только взбудораженные волны бились о сваи под ногами, да ветер слабо шевелил края скатерти.

– Я не думала, что ты приедешь, – сказала Марина. – Да еще так быстро. Срочные дела?

– И дела тоже. Но я соскучился.

Она, кокетничая, округлила глаза.

– Неужели так зацепила? Или это просто очередной комплимент?

– А ты как думаешь?

Официант принес закуску и бутылки. Выпили за встречу, за приятные воспоминания, за удачу и исполнение желаний. Ворон с удовольствием наблюдал, как спутница с аппетитом ест и, смакуя, мелкими глотками пьёт густое рубиновое вино. Сам он залпом глотал водку, хотя вначале и не собирался. Просто хотел отделаться от неприятных размышлений: с кем она по ресторанам ходит, да почему меню наизусть знает… И отделался! Водка ударила в голову, мысли потекли совсем в другом направлении, а дурацкие вопросы отпали сами собой: мало ли с кем она сюда ходила – взрослая женщина, ей же не пятнадцать лет… А теперь будет с ним везде ходить!

– Ты надолго приехал? – спросила Марина.

– Как дела сделаю. На пару недель, месяц примерно. У вас тут неспокойно – только прилетел, уже под автоматами документы проверяли…

– Да, два типа ювелирный ограбили, – кивнула Марина, наморщив лобик. – В масках, перчатках, со стрельбой!

– Козлы! – в сердцах высказался Ворон. – Главное – неделю, как откинулся, так сиди смирно, а он опять за старое!

– А ты что, знаешь кто это?! – изумилась Марина.

– Да откуда? Просто слухи…

– А-а-а-а! Сплетни всякие ходят…

– Людей понять можно, – кивнул Ворон. – После Карны здесь и жить страшно!

– Ну, мы-то здесь живем, – вздохнула девушка, вставая. – Я отойду на минутку, носик припудрить…

Ворон благосклонно кивнул и с удовольствием проводил Марину взглядом: какая походка, какая талия, какие ножки…

– Здорово, Ворон! – с другого края веранды подошли две коренастые фигуры, против света он их вначале не узнал, но когда подошли вплотную, рассмотрел, что это Зевака и Крот из центровых. – Ты тут сидишь, как король на именинах – один, за директорским столом, с классной телкой…

– Она не телка! – Ворон поморщился, плеснул водки в фужеры для воды, поднял свою рюмку. Все трое чокнулись, выпили за встречу, и пацаны пошли своей дорогой.

Колесо веселья раскручивалось всё сильнее. Доносящаяся от основного здания музыка стала громче, в цветных сполохах на танцевальной площадке прыгали, дергались и крутились разгоряченные выпивкой и флиртом люди.

Обещанная Мариной «минутка» затянулась. Наконец она появилась – тяжело дыша и заметно взволнованная.

– Что случилось? – напрягся Ворон.

– Пристали какие-то… Рожи бандитские… Звали прокатиться, в машину пытались затащить… Вот, на руках, наверное, синяки останутся. – Она потерла предплечья.

Ворон с готовностью поднялся.

– Где они?

– Да всё уже… Двое, таких же, мимо проходили, сказали: «Она с Вороном!» Сразу отпустили, вроде, пошутить хотели… Сели в иномарку и быстро уехали.

– Разберемся, никуда не денутся, – мрачно пообещал Ворон. – Как они выглядели?

– Троих я не рассмотрела, а тот, что меня тащил – он такой: коренастый, на щеке шрам и левый глаз прищуренный…

Марина для наглядности прищурила глаз.

– Обнаглели! С кривой рожей девушку клеят! Ясно, что с таким уродом никто не пойдет!

– Я и со случайным красавцем бы не пошла! – обиженно поджала губы Марина.

– Шучу! – сказал Ворон, наполняя рюмку и бокал. – Давай выпьем за удачу. Видишь, как все хорошо обернулось!

– У этой удачи есть имя. Почему они тебя боятся?

– Спортсмены, наверное, – пожал плечами Ворон. – Спортивный круг тесен, как и любой другой, а бои без правил – вещь серьезная. Тут принято уважать друг друга…

– Не похожи они на спортсменов. И на уважающих кого-то непохожи. Скорей бандиты…

– Тебе надо придти в себя. Я снял здесь номер… Не хочешь отдохнуть, успокоиться?

Марина посмотрела на него, то ли оценивающе, то ли размышляя. Ворон замер. Неужели откажется? Мало ли что у них все было – курортные романы обычно не имеют продолжения… Пауза затягивалась.

– А почему нет, Константин Егорович? – наконец, сказала она. И крылья за спиной Ворона вновь зашевелились. Хотя какой-то черный камень упал в ликующую душу, как чернильная капля на безукоризненно белый наряд.

Проснулись они поздно, от стука в дверь. В комнате царил полумрак, но когда Ворон раздернул плотные шторы, оказалось, что солнце уже почти в зените.

– Кто это? – сонно спросила Марина.

– Сейчас узнаем. – Ворон надел брюки и вышел в прихожую.

– Кто?

– Это я! – донёсся голос Оскаленного.

Ворон открыл дверь.

– Извини, Ворон, – сказал Оскаленный, переминаясь с ноги на ногу. Он был в широких светлых штанах, босоножках и красной майке – как курортник в Карне. – Дела накопились.

– Жди меня в ресторане. Можешь заказать пока себе что-нибудь.

Он вернулся в комнату. Марина уже успела надеть платье и красилась перед зеркалом.

– Что это? – Он коснулся нежной кожи предплечья, где проступали синеватые пятна.

– Где? А-а-а… Это же вчерашний идиот меня в машину тащил. Ничего, я замажу тональным кремом.

Ворон поиграл жевлаками.

– Куда ты так торопишься? Сегодня ведь суббота.

– Дела! Твои дела нашли тебя, мои ищут меня.

– Давай хоть позавтракаем вместе!

– Извини, но мне уже нужно бежать. Во мне, конечно, не так нуждаются, чтобы поднимать с постели в выходной, но обязанности тоже имеются.

– Какие ещё обязанности?

– Костя, да ты ревнуешь что ли?!

Обращение по имени вытащило из памяти вчерашний черный камень.

– А откуда ты знаешь мое отчество? – В голосе звякнул металл.

– Какое отчество? – Она непонимающе хлопнула ресницами. Выглядело это очень мило и трогательно. Но сурового тона Ворона не изменило.